Euroopa Liidu struktuuritoetused on eraldatud Eestile selleks, et toetada majanduse arengut ning vähendada arenguerinevusi Euroopa regioonide vahel. Aastatel 2004-2006, mida võib tinglikult nimetada vanaks perioodiks, eraldati Eestile EL struktuurifondidest ning Ühtekuuluvusfondist 12,5 miljardit krooni.
Perioodil 2007-2013 nn. uuel perioodil on Eestil võimalik kasutada struktuuritoetust 53,3 miljardi krooni ulatuses.
Kõrvuti selliste valdkondadega naguharidus, tööturg, teadus- ja arendustegevus, ettevõtlus, haldusvõimekus, keskkonnahoid, energiamajandus, transport, regionaalne ja kohalik areng, tervishoid ning hoolekannetoetatakse ka infoühiskonna arengut. Vanal perioodil on toetuse suuruseks 130 miljonit ja uuel 1 miljard krooni.
Kui vanal perioodil juhinduti struktuurivahendite kasutamisel riiklikust arengukavast, siis aastateks 2007-2013 on ette valmistatud riiklik struktuurivahendite kasutamise strateegia, mis on struktuuritoetuste rakendamise aluseks olev strateegiline raamdokument. Strateegia elluviimiseks koostati kolm rakenduskava, millest infoühiskonna edendamisest annab ülevaate "Majanduskeskkonna arendamise rakenduskava".
Erinevalt vanast programmperioodist, kui toetust IT-alastele projektidele anti Vabariigi Valitsuse poolt kinnitatud investeeringute kava alusel ühe taotlusvooru tulemuste alusel (meede 4.5 ”Infoühiskonna arendamine), kasutame uuel programmperioodil rakendada kogu Euroopa Komisjoni poolt lubatud toetuste jagamise skaalat: avatud taotlemist, toetuse kasutamist programmi või investeeringute kava alusel. Investeeringute kavad koostatakse tegelikku ja olulist mõju omavate infosüsteemide ja riigi infosüsteemi kindlustavate süsteemide arendamiseks. Programmi alusel viiakse läbi infoühiskonna teadlikkuse tõstmise üritusi. Põhiliseks projektide valiku meetodiks jääb avatud taotlusvoor, mida Riigi Infosüsteemide Arenduskeskus hakkab korraldama mitu korda aastas.
Toetatakse ainult neid projekte, mis on suunatud ”Majanduskeskonna arendamise rakenduskava” prioriteetse suuna ”Infoühiskonna edendamine” eesmärkide saavutamisele Eesti infoühiskonna arengukava 2013 rakendusplaani alusel. Avatud taotlemisega korraldatavad voorud on seepärast kindla temaatikaga, mis kattuvad arengukavas ja selle rakendusplaanis fikseeritud tegevussuundadega.
Vabariigi Valitsus on määranud mõlema perioodi rakendusüksuseks Riigi Infosüsteemide Arenduskeskuse, kelle ülesandeks jääb uuel perioodil taotlusvoorude korraldamine, taotluste läbivaatamine ja rahastamisotsuste tegemine ning kontroll toetuse kasutamise üle.
